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Em setembro de 1934, o jornal de propaganda de Joseph Goebbels, Der Angriff (O Ataque), lançou uma série especial: um relato de viagem em 12 partes escrito pelo oficial da SS Leopold von Mildenstein, descrevendo sua visita à Palestina ao lado do oficial sionista Kurt Tuchler. Para promover a série, Goebbels encomendou a cunhagem de uma medalha de bronze comemorativa em Nuremberg: um lado exibia uma Estrela de Davi com a inscrição “Ein Nazi fährt nach Palästina” (“Um nazista viaja para a Palestina”), e o outro, uma suástica com a frase “Und erzählt davon im Angriff” (“E conta sobre isso no Der Angriff”).
Essa medalha capturou uma realidade fugaz, mas surpreendente: oficiais nazistas e líderes sionistas compartilhavam um interesse comum na emigração judaica para a Palestina. Os nazistas queriam uma Alemanha judenrein (livre de judeus); os sionistas queriam povoar seu futuro estado. Sua colaboração, pragmática e oportunista, floresceu durante a década de 1930.
O século XIX testemunhou a ascensão do nacionalismo étnico – a crença de que cada povo (definido por etnia, língua e “sangue”) deveria viver em seu próprio estado. Esse foi o combustível ideológico para a unificação da Itália e da Alemanha e para revoltas nacionalistas nos impérios austro-húngaro e otomano.
Grupos minoritários sofreram sob essa nova ordem:
A maioria desses grupos respondeu lutando por direitos ou independência. O sionismo, por outro lado, argumentava que a solução para a opressão judaica não era a igualdade na Europa, mas a colonização da Palestina.
O antissemitismo era generalizado muito antes dos nazistas:
Os sionistas interpretaram o antissemitismo como uma confirmação de que os judeus não pertenciam à Europa. O livro de Herzl, Der Judenstaat (1896), concluiu: o antissemitismo nunca desapareceria, então os judeus precisavam de seu próprio estado.
Em 21 de junho de 1933, a Federação Sionista da Alemanha (ZVfD) enviou um memorando a Adolf Hitler. Ele declarava:
“Com base no novo estado, que estabeleceu o princípio da raça, desejamos integrar nossa comunidade na estrutura geral, de modo que, também para nós, na esfera que nos foi atribuída, seja possível uma atividade frutífera para a pátria… Porque também nós somos contra casamentos mistos e apoiamos a preservação da pureza do grupo judaico.”
Em 25 de agosto de 1933, a Alemanha nazista e a Agência Judaica assinaram o Acordo Haavara (“Transferência”).
Na primavera de 1933, Kurt Tuchler, um oficial sionista, abordou o oficial da SS Leopold von Mildenstein para promover a emigração por meio de cobertura midiática nazista positiva. Mildenstein e sua esposa viajaram com os Tuchlers pela Palestina, visitando Tel Aviv, kibutzim, o Vale de Jezreel, Safed, Hebron e Jerusalém.
A viagem resultou na série “Ein Nazi fährt nach Palästina” (“Um nazista viaja para a Palestina”), publicada no Der Angriff de 26 de setembro a 9 de outubro de 1934.
Um nazista viaja para a Palestina e conta sobre isso no Der Angriff
Cada parte incluía fotos de assentamentos e pioneiros sionistas. A seguir, trechos selecionados.
“Na estação de Berlim, jovens judeus embarcaram no trem. Eles cantavam músicas hebraicas, suas vozes cheias de otimismo. Gritaram seu adeus: Shalom! … Era o chamado de um povo partindo para reconstruir.”
“No porto de Haifa, carregadores árabes se aglomeravam, gritando e agarrando bagagens com mãos gananciosas. Em contraste, os oficiais judeus do escritório de imigração nos receberam com ordem e disciplina, seus documentos cuidadosamente preparados.”
“Aqui vivem apenas judeus, aqui trabalham apenas judeus, aqui comerciam, banham-se e dançam apenas judeus. A língua da cidade é o hebraico – uma língua antiga, renascida – mas a cidade em si é moderna e ocidental, com ruas largas e lojas atraentes. Em todos os lugares, a construção avança para atender à população crescente.”
“A grande maioria dos judeus na Palestina são otimistas, trabalhadores, idealistas que pretendem construir a terra com seu próprio suor – o exato oposto do estereótipo geralmente aplicado aos judeus.”
“No kibutz, todas as mãos trabalham: homens, mulheres e crianças igualmente. O solo pantanoso é drenado, pomares são plantados, celeiros são construídos. Aqui nasce um novo tipo de judeu – enraizado na terra, próximo à terra.”
“Na colônia juvenil de Ben Shemen, jovens pioneiros são treinados não apenas nos estudos, mas também no trabalho. Eles aram a terra, cuidam do gado e marcham com disciplina. Em seus olhos brilha o espírito do futuro.”
“No Vale de Jezreel, conheci Ben-Gurion, um líder entre os colonos. Ao nosso redor, o que antes era pântano e deserto tornou-se terra agrícola fértil. Os colonos aqui vivem em comunidade, compartilhando tudo, com a convicção de que estão forjando uma nova nação.”
“Algumas mulheres idosas estão sentadas à minha frente. As muito velhas não usam mais véus, embora se desejasse que usassem… e essas crianças sujas. O ônibus balança de maneira deplorável. Uma menina pequena sofre de enjoo. Os odores árabes já nos cercavam, mas agora se tornaram insuportáveis. Nós também colocamos a cabeça para fora da janela.”
“Em Safed, a atmosfera é tensa. Os árabes protestam contra os britânicos, agitando os punhos e gritando. Os judeus, em seu pequeno bairro, permanecem atrás de portas vigiadas. Aqui se vê claramente: o árabe resiste ao progresso.”
“Passamos pelo bairro judeu incendiado de Hebron. As ruínas permaneciam como um lembrete dos dias sangrentos de 1929, quando a multidão árabe atacou seus vizinhos. Pedras enegrecidas pelo fogo, casas vazias, silêncio onde a vida judaica outrora florescia.”
“No Muro das Lamentações, os judeus murmuravam orações. Os árabes passavam e zombavam, gritando e escarnecendo, perturbando sua devoção. À noite, participei de um encontro de escritores judeus em Jerusalém – um salão cheio de conversas, onde a velha tradição encontrava a renovação juvenil.”
“A Palestina tem a capacidade de receber ainda muitas milhares de pessoas. O progresso já alcançado mostra o que é possível quando idealismo e trabalho se unem. Mas os britânicos hesitam, temendo distúrbios, e os árabes ficam inquietos.”
“Na Palestina, a questão judaica encontra sua solução. Aqui o judeu se torna produtivo, criativo, ligado à terra. O problema que sobrecarrega a Europa encontra cura no solo de Eretz Israel.”
Em 1935, Adolf Eichmann juntou-se ao departamento de Mildenstein. Ele estudou Der Judenstaat de Herzl, aprendeu hebraico e iídiche e se descreveu como “sionista” – não por convicção, mas como um meio de promover a emigração como solução para a “questão judaica”.
Em julho de 1938, a Conferência de Evian reuniu 32 países para discutir os refugiados judeus. A maioria recusou aumentar as cotas de imigração; apenas a República Dominicana ofereceu terras para 100.000 pessoas, embora apenas algumas centenas tenham sido reassentadas.
A propaganda nazista exultou: “Judeus à venda – ninguém os quer.” Os delegados sionistas focaram exclusivamente na Palestina, rejeitando outros destinos. O fracasso da emigração contribuiu para a mudança nazista da expulsão ao extermínio.
Em 1937, o agente da Haganah Feivel Polkes encontrou Eichmann e Herbert Hagen. Polkes pediu armas e apoio nazista contra os britânicos, apresentando a Grã-Bretanha como um inimigo comum. Eichmann e Hagen viajaram para a Palestina com identidades falsas, foram expulsos pelos britânicos e encontraram Polkes novamente no Cairo. Não se chegou a um acordo, mas o episódio ilustra o pragmatismo – e o desespero – de ambas as partes.
Antes do genocídio, a política nazista incluía:
Observadores apontam paralelos estruturais em Israel/Palestina hoje: desapropriação de terras, negação de cidadania, sistemas jurídicos separados para colonos e palestinos e detenção administrativa.
O sionismo e o nazismo, embora opostos em seus resultados, compartilhavam um quadro comum: ambos eram projetos etnonacionalistas que rejeitavam a assimilação, glorificavam a separação e definiam a identidade biologicamente.
A medalha do Der Angriff com sua suástica e Estrela de Davi é mais do que uma curiosidade de colecionador – é um lembrete de que o antissemitismo europeu não foi resolvido na Europa, mas exportado para a Palestina, onde os palestinos se tornaram vítimas de uma “solução” concebida por duas ideologias nacionalistas raciais.