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En septiembre de 1934, el periódico propagandístico de Joseph Goebbels Der Angriff (El Ataque) lanzó una característica especial: un relato de viaje de 12 partes escrito por el oficial de las SS Leopold von Mildenstein, describiendo su visita a Palestina junto al funcionario sionista Kurt Tuchler. Para promocionar la serie, Goebbels mandó acuñar una medalla de bronce conmemorativa en Núremberg: un lado llevaba una Estrella de David con la inscripción “Ein Nazi fährt nach Palästina” (“Un nazi viaja a Palestina”), el otro un esvástica con la frase “Und erzählt davon im Angriff” (“Y lo cuenta en Der Angriff”).
Esta medalla capturó una realidad fugaz pero impactante: los oficiales nazis y los líderes sionistas compartían un interés en la emigración judía a Palestina. Los nazis querían una Alemania judenrein (libre de judíos); los sionistas querían poblar su futuro estado. Su colaboración, pragmática y oportunista, floreció durante la década de 1930.
El siglo XIX presenció el auge del etnonacionalismo – la creencia de que cada pueblo (definido por etnia, idioma y “sangre”) debería vivir en su propio estado. Este fue el combustible ideológico para las unificaciones de Italia y Alemania y los levantamientos nacionalistas en los imperios austrohúngaro y otomano.
Los grupos minoritarios sufrieron bajo este nuevo orden:
La mayoría de estos grupos respondieron luchando por derechos o independencia. El sionismo, por el contrario, argumentó que la solución para la opresión judía no era la igualdad dentro de Europa, sino la colonización de Palestina.
El antisemitismo estaba muy extendido mucho antes de los nazis:
Los sionistas interpretaron el antisemitismo como una confirmación de que los judíos no pertenecían a Europa. Der Judenstaat de Herzl (1896) concluyó: el antisemitismo nunca desaparecería, por lo que los judíos necesitaban un estado propio.
El 21 de junio de 1933, la Federación Sionista de Alemania (ZVfD) envió un memorándum a Adolf Hitler. Declaraba:
“Sobre la base del nuevo estado, que ha establecido el principio de raza, deseamos integrar a nuestra comunidad en la estructura total para que también nosotros, en la esfera que se nos asigne, podamos realizar una actividad fructífera para la patria… Porque nosotros también estamos en contra de los matrimonios mixtos y a favor de mantener la pureza del grupo judío.”
El 25 de agosto de 1933, la Alemania nazi y la Agencia Judía firmaron el Acuerdo Haavara (“Transferencia”).
En la primavera de 1933, Kurt Tuchler, un funcionario sionista, se acercó al oficial de las SS Leopold von Mildenstein para promover la emigración a través de una cobertura mediática nazi positiva. Mildenstein y su esposa viajaron con los Tuchler por Palestina, visitando Tel Aviv, kibutzim, el Valle de Jezreel, Safed, Hebrón y Jerusalén.
El viaje produjo la serie “Ein Nazi fährt nach Palästina” (“Un nazi viaja a Palestina”), publicada en Der Angriff desde el 26 de septiembre al 9 de octubre de 1934.
Un nazi viaja a Palestina y lo cuenta en Der Angriff
Cada entrega incluía fotos de asentamientos y pioneros sionistas. A continuación, extractos seleccionados.
“En la estación de Berlín, los jóvenes judíos subieron al tren. Cantaban canciones hebreas, sus voces llenas de optimismo. Gritaron su despedida: ¡Shalom! … Era el llamado de un pueblo que partía para construir de nuevo.”
“En el puerto de Haifa, los porteadores árabes se agolpaban, gritando y agarrando el equipaje con manos codiciosas. En contraste, los funcionarios judíos de la oficina de inmigración nos recibieron con orden y disciplina, sus documentos cuidadosamente preparados.”
“Aquí solo viven judíos, aquí solo trabajan judíos, aquí solo comercian, se bañan y bailan judíos. El idioma de la ciudad es el hebreo – una lengua antigua, revivida – pero la ciudad misma es moderna y occidental, con calles amplias y tiendas atractivas. En todas partes se levanta la construcción para satisfacer a la población en crecimiento.”
“La gran mayoría de los judíos en Palestina son optimistas, trabajadores, idealistas que pretenden construir la tierra con su propio sudor – lo opuesto al estereotipo usualmente aplicado a los judíos.”
“En el kibutz, cada mano trabaja: hombres, mujeres y niños por igual. El terreno pantanoso se drena, se plantan huertos, se construyen graneros. Aquí nace un nuevo tipo de judío – arraigado en la tierra, cerca de la naturaleza.”
“En la colonia juvenil de Ben Shemen, los jóvenes pioneros son entrenados no solo en estudios, sino también en el trabajo. Cultivan la tierra, cuidan el ganado y marchan con disciplina. En sus ojos brilla el espíritu del futuro.”
“En el Valle de Jezreel conocí a Ben-Gurión, un líder entre los colonos. A nuestro alrededor, lo que alguna vez fue pantano y desierto se ha convertido en tierras de cultivo fértiles. Los colonos aquí viven en comunidad, compartiendo todo, con la convicción de que están forjando una nueva nación.”
“Algunas mujeres mayores están sentadas frente a mí. Las muy ancianas ya no están veladas, aunque uno desearía que lo estuvieran… y estos niños sucios. El autobús se tambalea miserablemente. Una niña pequeña se marea. Ya nos rodeaban olores árabes, pero ahora se vuelve insoportable. También nosotros sacamos la cabeza por la ventana.”
“En Safed, la atmósfera es tensa. Los árabes protestan contra los británicos, agitando puños y gritando. Los judíos, en su pequeño barrio, permanecen tras puertas vigiladas. Aquí se ve claramente: el árabe se resiste al progreso.”
“Pasamos por el barrio judío quemado de Hebrón. Las ruinas permanecían como un recordatorio de los días sangrientos de 1929, cuando la turba árabe atacó a sus vecinos. Piedras ennegrecidas por el fuego, casas vacías, silencio donde alguna vez floreció la vida judía.”
“En el Muro de las Lamentaciones, los judíos murmuraban oraciones. Los árabes pasaban y se burlaban, gritando y mofándose, perturbando su devoción. Por la noche, asistí a una reunión de escritores judíos en Jerusalén – un salón lleno de conversación, donde la antigua tradición se encontraba con la renovación juvenil.”
“Palestina tiene la capacidad de recibir a muchos miles más. El progreso ya logrado muestra lo que se puede hacer cuando el idealismo y el trabajo se unen. Pero los británicos dudan, temiendo disturbios, y los árabes se inquietan.”
“En Palestina, la cuestión judía encuentra su solución. Aquí el judío se vuelve productivo, creativo, conectado con la tierra. El problema que agobia a Europa encuentra curación en el suelo de Eretz Israel.”
Para 1935, Adolf Eichmann se unió al departamento de Mildenstein. Estudió Der Judenstaat de Herzl, aprendió hebreo y yidis, y se describió como “sionista” – no por convicción, sino como un medio para promover la emigración como solución al “problema judío”.
En julio de 1938, la Conferencia de Evian reunió a 32 países para discutir sobre los refugiados judíos. La mayoría se negó a aumentar las cuotas de inmigración; solo la República Dominicana ofreció tierras para 100,000, aunque solo se asentaron unos pocos cientos.
La propaganda nazi se regodeó: “Judíos en venta – nadie los quiere.” Los delegados sionistas se centraron exclusivamente en Palestina, rechazando otros destinos. El fracaso de la emigración contribuyó al cambio nazi de la expulsión al exterminio.
En 1937, el agente de Haganá Feivel Polkes se reunió con Eichmann y Herbert Hagen. Polkes solicitó armas y asistencia nazi contra los británicos, presentando a Gran Bretaña como un enemigo común. Eichmann y Hagen viajaron a Palestina bajo identidades falsas, fueron expulsados por los británicos y se reunieron nuevamente con Polkes en El Cairo. No se llegó a un acuerdo, pero el episodio ilustra el pragmatismo – y la desesperación – de ambas partes.
Antes del genocidio, la política nazi incluía:
Los observadores notan paralelismos estructurales en Israel/Palestina hoy: despojo de tierras, negación de ciudadanía, sistemas legales separados para colonos y palestinos, y detención administrativa.
El sionismo y el nazismo, aunque opuestos en sus resultados, compartían un marco común: ambos eran proyectos etnonacionalistas que rechazaban la asimilación, glorificaban la separación y definían la identidad biológicamente.
La medalla de Der Angriff con su esvástica y Estrella de David es más que una curiosidad para coleccionistas – es un recordatorio de que el antisemitismo europeo no se resolvió en Europa, sino que se exportó a Palestina, donde los palestinos se convirtieron en víctimas de una “solución” ideada por dos ideologías nacionalistas raciales.